連日來(lái)，永春縣湖洋鎮(zhèn)制作金橘糖的謝家祥師傅家里一片忙碌景象：有的給采摘的山金豆去籽，有的正進(jìn)行煮糖、瀝干和伴糖等。

　　“每年從立冬到春節(jié)前的這兩個(gè)月都這樣忙，大概可生產(chǎn)金橘糖4000公斤，都是下訂單的。”說(shuō)起自家制作金橘糖的歷史，76歲的謝家祥很是自得。老人家表示，這么多年金橘糖總是供不應(yīng)求，能看得出臺(tái)胞和東南亞番客(閩南對(duì)馬來(lái)西亞等華僑的俗稱(chēng))對(duì)家鄉(xiāng)金橘的情有獨(dú)鐘。

　　據(jù)了解，金橘糖是永春的特產(chǎn)之一，至今已有300多年的歷史。據(jù)《永春州志》記載：“金橘，永地有大小兩種。小者僅如彈丸……以糖煮數(shù)次，謂之蜜橘，出西邊遠(yuǎn)村者尤佳，有貴客摯友至，酬之以下茶。”謝家祥老人所制作的金橘糖，就是利用產(chǎn)自本地“僅如彈丸”的山金豆來(lái)制作的。

　　“從不起眼的山金豆到制成金黃的金橘糖，需要經(jīng)過(guò)去籽、泡鹽水、煮糖、伴糖、篩糖等10道工序，整個(gè)制作過(guò)程歷時(shí)3到4天。” 謝家祥介紹說(shuō)，由于整個(gè)制作較為煩瑣，因此如果不是師傅傳授，很多人是學(xué)不會(huì)這個(gè)獨(dú)特的手藝。入行49年的老師傅，不僅自己與金橘糖結(jié)下不解之緣，也深深了解番客們對(duì)于這小小的金橘糖的牽掛之情。

　　“金橘糖不僅可作為配茶佳品，以及煮花生湯、綠豆湯和蒸年糕的好調(diào)料，更具有助消化、化痰止咳的功效，受到很多人的青睞。”謝家祥還表示，因其名中的“橘”與“吉”在閩南話(huà)中諧音，每逢新春佳節(jié)，永春當(dāng)?shù)貛缀跫壹覒?hù)戶(hù)都要擺出滿(mǎn)盤(pán)滿(mǎn)碟的金橘糖，以招待賓客親友。遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的港澳臺(tái)同胞、海外僑胞，見(jiàn)橘思鄉(xiāng)，對(duì)它也有特殊的感情。

　　目前，永春縣共有華僑華裔、港澳臺(tái)同胞達(dá)120多萬(wàn)人，遍布世界47個(gè)國(guó)家和地區(qū)。海外僑親特別是東南亞僑親，每次回鄉(xiāng)探親都會(huì)帶走幾盒金橘糖，以此寄托濃濃的思鄉(xiāng)之情。

　　“以前做這個(gè)是為了謀生，現(xiàn)在更主要是為滿(mǎn)足僑親的思鄉(xiāng)情。”謝家祥說(shuō)，由于做金橘糖工序煩瑣且利潤(rùn)不高，很多老師傅現(xiàn)在基本上不做了，也有人勸他放棄這個(gè)行當(dāng)，“可是每次看到找上門(mén)的僑胞，自己就是不忍心放棄”。

　　香味依舊的金橘糖，至今仍吸引許多慕名找上門(mén)的僑親，依舊忙碌的謝家祥欣慰地說(shuō)：“僑親們總說(shuō)，吃上家鄉(xiāng)的金橘，就像看到家鄉(xiāng)的親人，聞到家鄉(xiāng)的味道。”

　　(施由森 蒲遠(yuǎn)寶)