臺(tái)灣正邁向高齡社會(huì)，臺(tái)當(dāng)局“衛(wèi)生福利部部長(zhǎng)”邱文達(dá)曾宣示長(zhǎng)期照顧服務(wù)是首要政策，臺(tái)當(dāng)局“行政院長(zhǎng)”江宜樺也十分重視該項(xiàng)政策，但目前長(zhǎng)照資源大多集中在中、重度的失能老人，如何拓展老人延緩失能的預(yù)防服務(wù)則是另一個(gè)迫切的課題。

　　臺(tái)灣《新生報(bào)》3日社論說，“老”并不可怕，卻是人人必須面對(duì)的嚴(yán)肅課題。隨著醫(yī)療、衛(wèi)生和營(yíng)養(yǎng)的改善，人生七十才開始，已不是假設(shè)性的問題。但是，如何在老年階段，生活得有尊嚴(yán)，生活得有意義，確是個(gè)必須獲得正視的實(shí)際性問題。如果老人和臥病在床劃上等號(hào)，那長(zhǎng)壽就不是“福”，而是“禍”了。

　　相對(duì)于“生、老、病、死”生命周期的傳統(tǒng)觀念，現(xiàn)代西方學(xué)術(shù)理論更重視“生活歷程”（life　course）的多樣性，采取“個(gè)人”，而非“家庭”，作為分析的基本單位，并鼓勵(lì)專業(yè)知識(shí)和政策的介入。因而，我們不難見到，裨益老人身心健康、社群互動(dòng)、經(jīng)驗(yàn)分享，以及減少老人臥病或依賴家庭，已逐漸成為各國(guó)和地區(qū)老齡政策的重點(diǎn)與共識(shí)。

　　反觀臺(tái)灣，過去臺(tái)當(dāng)局施政作為比較局限在無自理能力者的醫(yī)療及機(jī)構(gòu)式照護(hù)上，這常反映在量化數(shù)據(jù)上，總以為施以醫(yī)療服務(wù)愈多，機(jī)構(gòu)成長(zhǎng)愈速，即是良好政績(jī)。以外籍看護(hù)來說，迄今家事類“外勞”約有20萬名，各地角落處處可見推著輪椅的外勞，甚至看護(hù)比子女還親的情形，亦非鮮例。不過，剛卸任臺(tái)當(dāng)局“內(nèi)政部長(zhǎng)”的李鴻源不久前才提出預(yù)警，基于各種主客觀因素，再過4年，印傭、菲傭不再以臺(tái)灣為首選，來臺(tái)人數(shù)可能會(huì)降到最低，以致臺(tái)灣長(zhǎng)照政策可能會(huì)出現(xiàn)窘境。

　　對(duì)于每個(gè)老人而言，臥床和坐輪椅絕對(duì)是他們最不愿意的遭遇，電影《一路玩到掛》里的兩位老人，在生命終點(diǎn)前的精彩體驗(yàn)，并非人人可及，但如何擺脫“病即不能動(dòng)”、“老是家庭負(fù)擔(dān)”的公式化困境，則是施政可多致力的方向。甚且，在老人進(jìn)入“病”之前，施以比較完整的預(yù)防性服務(wù)，或提升輕度失能者生活自理能力，參與社區(qū)與健康等類型活動(dòng)，這些不僅有益于老人能生活得更有尊嚴(yán)，亦可節(jié)縮整體社會(huì)資源的龐大耗費(fèi)。

　　根據(jù)調(diào)查統(tǒng)計(jì)，臺(tái)當(dāng)局65歲以上長(zhǎng)者中有近兩成失能，無法自行進(jìn)食穿衣，女性平均失能時(shí)間為7.2年，男性為5.7年，顯示島內(nèi)老齡人活得老，卻不見得活得好，活得有尊嚴(yán)，活得有意義。這應(yīng)該是當(dāng)局推動(dòng)長(zhǎng)照服務(wù)一個(gè)分界點(diǎn)，也就是此前雖系以醫(yī)療服務(wù)和機(jī)構(gòu)式照護(hù)為主，但伐后若能將施政方向轉(zhuǎn)為預(yù)防性服務(wù)及社區(qū)整體照顧，以“延緩失能”為政策指標(biāo)，那必然可以大大降低我們社會(huì)“老人即依賴”的負(fù)面效應(yīng)。

　　臺(tái)灣因應(yīng)社會(huì)老化的準(zhǔn)備時(shí)間顯得急促，其沖擊性亦大，當(dāng)局要在有限時(shí)間內(nèi)做好諸多面向工作，委實(shí)不易，非得“做對(duì)事情”不可。亦即當(dāng)局施政方向要抓對(duì)問題與對(duì)癥下藥，避免資源虛擲浪費(fèi)，否則事倍功半，再做亡羊補(bǔ)牢，就事事延遲矣！若此，不妨從延緩失能的預(yù)防性服務(wù)著手，來落實(shí)老有所終的愿景。