南臺災情地圖。(圖片來源：臺灣《聯合報》)
苦旱多時、渴望臺風帶來降雨紓解旱象的臺灣民眾，之前對“莫拉克”臺風確有寄望；但沒料到莫拉克是個包藏禍心的狠角色，帶給南臺灣自50年前“八七水災”以來最大的夢魘。新聞畫面里，道路柔腸寸斷，民宅浸泡水中，民眾在救災部隊的攙扶與協助下驚慌逃離家園。這一幕幕，確實叫人怵目驚心。
臺灣《聯合報》今天的社論指出：莫拉克提醒臺灣，過去做的防臺風、土地保安、治山防洪等的努力是不夠的，甚至邏輯不通；也告訴臺灣，“氣候異常”、“圣嬰現象”已是常態，不能視而不見。莫拉克應該能提醒臺灣，從土地安全、環境保護乃至于土地利用都須重新審視，否則辛勤累積的建設，可能不夠一個臺風的消耗。
怎么防臺風？社論說，臺灣多年來一直有套自己的看法，或許參考美國國土保安部最近對進入颶風期的東南部、墨西哥灣等區域頒布的應變“有計劃、有準備、有訊息”三原則來檢視，臺灣還有很多努力空間。
臺灣地區地狹人稠，土地有限加上都市擴展，造成高密度人口集中都會區，與水爭地的結果，造成土地與資源的超限利用，不止氣候變遷，降雨形態丕變、山林水土保持不力、土地超限利用、都會市區不透水面積大幅增加、區域排水、地下水超抽等都會導致災害升高，但是這幾十年仍然未能及時調整。
從1981年到2001年間，臺當局編列了6千億元做河川及部分區域排水的整治；2006年又有執行“水患治理特別預算”，8年共1千160億元，希望可以有效進一步改善水患問題，但莫拉克顯示過去的水患整治根本的思維未必正確，以“治水”出發、而不是“與水共生”的邏輯顯然未能奏效。與天競爭的治水政策無法“治本”，人類只能選擇“避洪遠災”，關鍵該做的，是了解與天相處的道理，避洪遠災、危地不居才是避災之道。當然，眼前最重要的工作是，臺灣朝野同心協助災區同胞重建家園，不要爭功諉過，互噴口水。
為什么會引發水災？臺灣《聯合晚報》9日社論也對此指出，從島內氣象部門不斷修正降雨量預測來看，其對莫拉克放慢腳步后的雨勢確有難以估量雨量的尷尬。
雨勢難測，是天災。但老問題是，超大雨勢帶來的水患，也在考驗臺當局多年來防治水患的人為設施是否能禁得起檢測。如果是正確的治水理念，不能因為一次風災水患，便再從頭改弦更張一次。此時更應提醒當局要劍及履及，在此次“八八水災”之后，把治水資源傾注于水患常發生的地區，一步到位整治徹底；不要再因為施政效能問題，反成為治水工程最大的障礙。
社論最后說，“八八水患”最令臺當局難堪的是救災效率不彰，弄到民眾打電話向媒體求救。地方政府和民眾最不滿的，仍屬當局出動救難的指令混亂，似乎令出多門、指揮不動。須知，水患難測，民眾對老天爺發威只能認命；但若由于當局拖拖拉拉而延誤救災，那民眾的不滿可就毫不留情了。這兩天，“劉內閣”必須枕戈待旦，馬英九也不能僅以“視察災區”為交代，救災救人刻不容緩！
