據路透社8月17日報道，2010年6月份就職的日本首相菅直人（Naoto Kan）已經暗示，一旦國會頒布“特例公債”等關鍵法案，他就會辭職。路透社民調顯示，日本財務大臣野田佳彥（Yoshihiko Noda）繼任首相的呼聲最高，然而多數人認為，不論誰接替菅直人，其首相任期都不會超過一年。
日本執政黨民主黨表示，最早將于8月28日進行新任首相選舉。日本下任首相將面臨重大挑戰，必須平衡日本瀕臨破碎的財政，同時還要兼顧災后重建任務。
路透社對32家市場參與者進行的民調顯示，42%的受訪者稱，野田佳彥是他們最鐘愛的候選者。岡三證券（Okasan Securities）投資策略家石黑秀至（Hideyuki Ishiguro）說：“基本上，提出執政黨和反對黨‘大聯合’構想的野田佳彥是最合適的人選。如果‘大聯合’構想能夠實現，日本貫徹重要政策的能力將大大提高。”
然而，即使是野田佳彥，人們對他能夠長期擔任首相的期望也不高，75%的受訪者認為，日本下任首相任期至多能持續到2012年9月份大選前，也就是不會超過一年的時間。另外，近半數的受訪者希望下任首相是一位果決的人，即使是面對反對者的壓力，也能有效落實重要的政策，而27%的受訪者說，對新首相來說，協調執政黨和反對黨合作的能力才是最重要的。（沈姝華）
